NISSAN PÂTIT TOUJOURS DE SES REMISES AUX ÉTATS-UNIS
par Naomi Tajitsu
TOKYO (Reuters) - Nissan, partenaire de Renault au sein de la première alliance automobile mondiale, a annoncé jeudi qu'il devait en faire plus pour diminuer les rabais consentis sur ses véhicules aux Etats-Unis s'il veut espérer améliorer sa rentabilité dans un pays clef pour le groupe.
Le deuxième constructeur automobile japonais tire ainsi les leçons d'un bénéfice du deuxième trimestre de l'exercice fiscal 2018-2019 qui est ressorti à un niveau inférieur aux attentes des analystes financiers, du fait à la fois de performances commerciales mitigées et d'un effet de change négatif.
A l'instar de ses rivaux japonais, dont Toyota, Nissan a du mal à faire décoller ses bénéfices depuis deux ans en Amérique du Nord, les constructeurs nippons ayant multiplié les remises sur cette période pour ne pas perdre de terrain sur un marché de plus en plus concurrentiel.
"Malheureusement, nous ne pouvons pas dire que nous avons réussi à réduire de manière significative les rabais. Nous n'y sommes pas encore, nous avons beaucoup de travail à faire lors des troisième et quatrième trimestres", a déclaré Hiroshi Karube, directeur financier de Nissan.
Ce dernier a cependant ajouté que le constructeur avait fait des progrès dans la diminution de stocks de modèles plus anciens, une évolution qui facilitera la réduction des rabais au cours de la seconde partie de l'exercice.
Nissan espère que la dernière version de berline Altima donnera un coup de fouet à ses ventes aux Etats-Unis, même si ce n'est pas le forcément le moment de parier sur ce type de modèles sur ce marché.
Depuis deux ans, les consommateurs américains plébiscitent en effet des modèles plus gros, comme les pick-up ou encore les SUV (sports utility vehicles).
Sur la période juillet-septembre, Nissan a subi une baisse de 8,4% de ses ventes de véhicules en Amérique du Nord. Paradoxalement, le bénéfice opérationnel généré dans cette région a augmenté de 12,5%, le fait d'écouler moins de voitures induisant une diminution des dépenses liées aux rabais.
Sur la période juillet-septembre, deuxième trimestre, le résultat d'exploitation de Nissan a reculé de 21,2%, à 101,2 milliards de yens (779 millions d'euros) contre une prévision médiane de neuf analystes de 130,1 milliards, selon des données Refinitiv.
Il s'agit de la plus mauvaise performance pour un deuxième trimestre depuis 2008. Malgré cela, Nissan a maintenu sa prévision d'un bénéfice net 2018-2019 en recul de 6%, à 540 milliards de yens, projection fondée sur un taux de change moyen de 105 yens pour un dollar jusqu'à fin mars.
Le constructeur a également pâti d'une baisse de 11,5% de ses ventes au Japon et de la faiblesse des devises de certains pays émergents, dont la livre turque.
Le recul du bénéfice de Nissan intervient à un moment où le constructeur, tout comme l'ensemble de ses pairs, investit massivement dans de nouveaux modes de transport, des voitures autonomes ou encore des véhicules électriques.
En Chine, Nissan a vu ses ventes augmenter de 7,4% sur les neuf premiers mois de l'année, le constructeur semblant ainsi résister au ralentissement du premier marché automobile mondial.
En Asie dans son ensemble, les livraisons du groupe ont augmenté de 11,3% et le bénéfice opérationnel tiré de la région de 8,2%. Les ventes mondiales de Nissan sont restées inchangées.
(Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Dominique Rodriguez)
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